KickStarter是国外最著名的众筹网站。项目发起者可以在只有基本idea的情况下提前发布产品信息,以获得来自个人的资金支持,达到满意的标准后再进行产品的实际生产,从而减少了产品发售的风险。 这几天在KS上比较热门的科技项目都是智能设备/可穿戴设备,这里我聊一聊几个我最近关注的项目。
1. Sweep激光雷达
项目主页:https://www.kickstarter.com/projects/scanse/sweep-scanning-lidar/description

▲ 图1. Sweep低成本激光雷达
激光雷达是机器人常用的传感器外设,用于快速扫描、感知环境存在中的障碍物。激光雷达通过激光旋转扫射,再测量激光返回时间的方式,对周围障碍物的距离进行快速估算。传感器输出的点云数据可以进行三维建模,最终辅助机器人进行导航。目前常用的激光传感器品牌为 HOKUYO,售价在几万至几十万元。传统的激光雷达使用光学振镜进行激光扫描,通过计算激光束相位差进行距离计算。而低成本的激光雷达通过电机控制激光的发射角度,使用视觉原理进行距离估算。在牺牲了扫描速度的情况下,大幅度降低了成本。关于低成本激光雷达的设计原理,可以参照CSK兄的博文:自制低成本3D激光扫描测距仪(3D激光雷达)。

▲ 图2. Sweep工作在四轴飞行器上(慢速摄影)
以下是由IEEE Spectrum网站整理的Sweep与其他常见激光雷达的参数对比。Sweep的价格只有专业激光雷达的1/5,但刷新速度(Scan Rate)只有专业传感器的1/4。其检测距离精度为1cm,精度为1 – 2%,可以满足一般的机器人地图构建与导航应用。图表中的 robopeak 现改名为 SLAMTEC,RPLIDAR 也在最近推出了新款 RPLIAR A2,在性能上相比一代做了很大提升 (10Hz刷新率),价格和Sweep也很相似。目前Sweep的众筹已经结束,最终筹款$272,990,共有1,010个支持者。官网上可以预购,价格为$255,折合人民币1680元。

▲ 图3. Sweep与其他激光雷达的参数对比
2. Pebble 2智能手表
项目主页:https://www.kickstarter.com/projects/597507018/pebble-2-time-2-and-core-an-entirely-new-3g-ultra

▲ 图4. Pebble智能手表第二代
大名鼎鼎的智能手表先祖Pebble再次回到KickStarter。这次他们带来的是最新的两款手表产品:Pebble 2和Pebble Time 2。前者是廉价型,后者为Premium高级版本。这次新版本的Pebble相比上一代的主要改变有:
1、增加了心率传感器。现在心率传感器已经是智能手表的标配了,Pebble自然要与时俱进;
2、增加了麦克风外设,支持语音信息回复,应该还可以通过Google Voice (Android) 和Siri (iOS) 进行语音控制);
3、核心处理器从Cortex M3升级为M4,有更大的信号处理能力;
4、在增加了额外的传感器之后,防水能力从50m下降到30m,但是依然足够日常使用;
5、Pebble Time 2实际上是上一代的Pebble Time Steel,Pebble Steel这个型号可能不会再推出。

▲ 图5. Pebble 2和Pebble Time 2

▲ 图6. Pebble 2有五种可选颜色
新产品的两个版本Pebble 2和Pebble Time 2两者的主要区别有:
1、Pebble Time 2的屏幕尺寸更大 ,同时使用的是彩色e-ink屏,而Pebble 2是黑白灰度e-ink屏 (e-ink即Kindle所使用的电纸屏,功耗极低);
2、外观和材质上,Pebble Time 2更佳,Pebble 2则看上去比较廉价;
3、当然,Pebble Time 2的价格比Pebble 2多70%。
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